Μακαριώτατε,
Σεβασμιώτατε, Θεοφιλέστατε
Σεβαστοί Πατέρες
Κυρία και κύριοι Βουλευτές
Κύριοι Δήμαρχοι, κύριε εκπρόσωπε του Δήμου Αμμοχώστου,
κύριοι Δημοτικοί Σύμβουλοι
Κυρίες και κύριοι Καθηγητές, εισηγητές του Συνεδρίου
Κύριε εκπρόσωπε του Υπουργού της Παιδείας
Κύριε εκπρόσωπε του Πανεπιστημίου Κύπρου
Κυρία Διευθύντρια Μέσης Εκπαίδευσης του Υπουργείου Παιδείας,
Κύριε Διευθυντή του Ιδρύματος «Αναστασίου Λεβέντη»
Κύριε πρόεδρε της OIKOSNET EUROPE
Κύριοι χορηγοί του Συνεδρίου
Κύριοι Θρονικοί Επίτροποι
Κύριοι εκπρόσωποι της Αστυνομικής Διευθύνσεως Αμμοχώστου
Κύριοι πρόεδροι Κοινοτήτων
Κυρίες και κύριοι εκπρόσωποι εκπαιδευτικών ιδρυμάτων
Κυρίες και κύριοι εκπαιδευτικοί
Κυρίες και Κύριοι Σύνεδροι
Εκλεκτή ομήγυρη

Η Πολιτιστική Ακαδημία «Άγιος Επιφάνιος» της Ιεράς Μητροπόλεως Κωνσταντίας και Αμμοχώστου ήχθη στην απόφαση της διοργάνωσης του Α΄ Συνεδρίου Κυπριακής Αγιολογίας μετά από τη διαπίστωση ότι η όψη αυτή της Ιστορίας της Εκκλησίας Κύπρου δεν έχει μελετηθεί επαρκώς και σε βάθος. Θεωρούμε το αναληφθέν έργο ως ταπεινό ανάθημα προς την πνευματική τροφό μας Εκκλησία Κύπρου.

Η Ιερά Μητρόπολη Κωνσταντίας και Αμμοχώστου, όπως δηλώνεται και από το όνομά της, αν και νεοσύστατη σε σχέση με τη σύγχρονη Εκκλησιαστική δομή και διοίκηση της Εκκλησίας Κύπρου, εν τούτοις, ανάγει τις ιστορικές της ρίζες στην αρχή του Χριστιανισμού της Κύπρου και είναι ζυμωμένη με την Κυπριακή Αγιολογία. Να μου επιτραπεί υπενθυμίσω, με αδρές γραμμές, την ιστορική διαδρομή της Μητροπόλεως Κωνσταντίας και Αμμοχώστου. Μετά την καταστροφή της Σαλαμίνας από τους σεισμούς του 4ου αιώνα, την πόλη εκείνη διαδέχθηκε η Κωνσταντία μέχρι και τον 9ο αιώνα περίπου, όταν καταστράφηκε εξ αιτίας των Αραβικών επιδρομών. Στη συνέχεια μπαίνει στο χορό της ιστορίας η Αρσινόη και η Αμμόχωστος για να καταλήξουμε στη σημερινή ακόμα κατάσταση της κατοχής της Αμμοχώστου από τα τουρκικά στρατεύματα. Μέσα στην πολυκύμαντη αυτή ιστορία είναι που δραστηριοποιήθηκε η Μητρόπολη Κωνσταντίας. Άλλωστε, επί σειρά αιώνων η Μητρόπολη Κωνσταντίας διετέλεσε και Αρχιεπισκοπή της Εκκλησίας Κύπρου με σημαντική συμβολή στα εκκλησιαστικά πράγματα και δρώμενα του τόπου και γενικότερα, μέχρι την κατάργησή της από τις Λατινικές αρχές τον 13ο αιώνα. Τα αρχαιολογικά ευρήματα στη Σαλαμίνα, στην Κωνσταντία, στην Αμμόχωστο, είτε ακόμα η Μονή και ο Τάφος του Αποστόλου Βαρνάβα και άλλα πολλά μνημεία αποτελούν ζωντανούς μάρτυρες της Αγιολογίας της Κυπριακής Εκκλησίας.

Πολλοί από τους αγίους της Κυπριακής Εκκλησίας είτε έλκουν την καταγωγή τους από την περιοχή αυτή της Κύπρου, όπως ο Απόστολος Βαρνάβας, ο ιδρυτής της Εκκλησίας μας, είτε διετέλεσαν επίσκοποι της Μητροπόλεως κατά τις διάφορες φάσεις της ζωής της, όπως ο Μέγας Επιφάνιος, είτε αγίασαν στην περιοχή αυτή ως μάρτυρες, ιεράρχες, όσιοι, και ομολογητές της πίστεως, είτε ακόμα τιμήθηκαν ιδιαιτέρως εδώ από τον Κυπριακό λαό. Θεωρούμε, λοιπόν, χρέος μας, ένεκα του ιστορικού βάρους που κουβαλούμε, να συμβάλουμε στην κατά το δυνατό διευκρίνιση πτυχών της ζωής και ιστορίας της Εκκλησίας Κύπρου, όπως αυτή της Αγιολογίας.

Όπως θα διαπιστώσετε από τις επί μέρους εισηγήσεις, η Κύπρος, ένεκα των ιστορικών καταβολών της και των ποικίλων σχέσεών της με Ανατολή και Δύση, προσφέρει μία μεγάλη ποικιλία θεμάτων σχετικών με την Αγιολογία. Ως εκ τούτου, στα θέματα του Συνεδρίου περιλαμβάνονται εισηγήσεις που αναφέρονται στη σχέση της Κυπριακής Αγιολογίας με άλλες Εκκλησίες, σχέσεις που δημιουργήθηκαν είτε από την ιστορική σχέση της Κύπρου με Ανατολή και Δύση, είτε ένεκα της υιοθέτησης από την Κύπρο της τιμής αγίων που έχουν την καταγωγή τους από άλλες χριστιανικές χώρες και περιοχές, είτε από την υιοθέτηση Κυπρίων αγίων από άλλες χριστιανικές Εκκλησίες, είτε από την ενεργό παρουσία της Εκκλησίας της Κύπρου μεταξύ των άλλων Εκκλησιών με εκκλησιαστικά πρόσωπα που αναδείχθηκαν ως άγιοι. Η Κύπρος βρισκόταν πάντοτε στο επίκεντρο των πολιτικών, των πολιτιστικών και εκκλησιαστικών ζυμώσεων που διενεργούνταν στην περιοχή αυτή της Μεσογείου.

Η Επιτροπή προγραμματισμού, στο πρώτο αυτό Συνέδριο, με τις εισηγήσεις που περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα, θέλησε να θέσει τα γενικά πλαίσια της έρευνας της Κυπριακής Αγιολογίας και τη διερεύνηση της ιστορίας και της διαμορφώσεως της Κυπριακής Αγιολογίας από την αρχή της παρουσίας του Χριστιανισμού στη Νήσο, με στόχο την περαιτέρω σε βάθος και σε λεπτομέρεια εξέταση των διαφόρων όψεων της Κυπριακής Αγιολογίας. Η Κύπρος, γεωγραφικά και ομολογιακά, ανήκει στην Ανατολή, έστω όμως και μέσα από τις πλέον αντίξοες συνθήκες, αποτελούσε πάντοτε σύνδεσμο και γέφυρα μεταξύ Ανατολής και Δύσεως, όπως θα φανεί και μέσα από τις εισηγήσεις του Συνεδρίου, είτε λόγω της στρατηγικής της θέσεως, είτε λόγω των οικονομικών συμφερόντων που εξυπηρετούσε για πολλούς η γεωγραφική της θέση κ.λπ.

Εμείς, επιθυμούμε να γίνουμε συνεχιστές αυτής της ιστορίας της Κύπρου με το συνέδριο αυτό. Η Ορθόδοξη Εκκλησία Κύπρου, Μακαριώτατε, έχει αποκτήσει μεγάλη εμπειρία αυτών των σχέσεων είτε κατά την περίοδο της Βυζαντινής αυτοκρατορίας, είτε κατά την περίοδο της Λατινοκρατίας και Φραγκοκρατίας, είτε κατά την Οθωμανική κυριαρχία επί της Κύπρου, είτε κατά την Αγγλική αποικιοκρατία, είτε ακόμα και κατά τη σύγχρονη περίοδο με όλα εκείνα που συμβαίνουν σήμερα στον τόπο μας.

Να μου επιτραπεί να ευχαριστήσω, εν πρώτοις, τα μέλη της Οργανωτικής – Επιστημονικής Επιτροπής που εργάσθηκαν με πολύ ζήλο και ενθουσιασμό για την οργάνωση του Αγιολογικού αυτού Συνεδρίου.

Τους Ελλογιμώτατους Καθηγητές:

Κώστα Κωνσταντινίδη
Κωνσταντίνο Πιτσάκη
Θεόδωρο Γιάγκου και
Κρίτωνα Χρυσοχοΐδη
Τον Δρα Γιώργο Κάκκουρα και τον πατέρα Χριστόδουλο Χριστοδούλου.

Ευχαριστώ, επίσης, τη Γραμματεία του Συνεδρίου, τους Συνεργάτες της Μητροπόλεως μας και την Επιτροπή προετοιμασίας της Έκθεσης Εικόνων Κυπρίων Αγίων, της οποίας ο Μακαριότατος θα τελέσει τα εγκαίνια αμέσως μετά την εδώ κήρυξη των εργασιών του Συνεδρίου. Θελήσαμε, με το Συνέδριο και την Έκθεση των εικόνων, να συνδέσουμε τη θεωρία και την πράξη και να δούμε πως ο Κυπριακός λαός σέβεται και τιμά τους αγίους του.

Βεβαίως, οι ευχαριστίες μας αναφέρονται επίσης και στους ελλογιμώτατους καθηγητές και καθηγήτριες, εισηγητές και εισηγήτριες του Συνεδρίου. Ιδιαίτερα τονίζω τον ενθουσιασμό και την προθυμία που εξέφρασαν όλοι για συμμετοχή στο Συνέδριο. Αναγκασθήκαμε, αφ’ ενός μεν, να επεκτείνουμε κατά μία ημέρα τις εργασίες του Συνεδρίου, αφ’ ετέρου δε, να περιορίσουμε τον αριθμό των εισηγήσεων, με την προοπτική να δοθεί στο επόμενο ή στα επόμενα Αγιολογικά Συνέδρια η ευκαιρία συμμετοχής και άλλων αξιόλογων μελετητών. Σας θεωρούμε όλους συνεργάτες στο έργο που έχουμε αναλάβει ως Μητρόπολη στα πλαίσια των δραστηριοτήτων της Πολιτιστικής Ακαδημίας «Άγιος Επιφάνιος» και σας ευχαριστούμε εκ των προτέρων για την πολύτιμη συμβολή σας.

Ευχαριστώ και όλους τους επίσημους προσκεκλημένους μας που βρίσκονται αυτές τις μέρες μαζί μας και θέλησαν να μοιραστούν μαζί μας την ευχάριστη και σημαντική για τη Μητρόπολη και την Πολιτιστική Ακαδημία «Άγιος Επιφάνιος» εμπειρία του Συνεδρίου αυτού.

Μαζί μας είναι και κύριος Wolfgang Lenz, Γενικός Γραμματέας του Συνδέσμου Ακαδημιών Ευρώπης OIKOSNET EUROPE, Σύνδεσμο στον οποίο εντάχθηκε ως πλήρες μέλος και η δική μας Ακαδημία. Τον καλωσορίζουμε και τον ευχαριστούμε για την παρουσία του.

Ευχαριστώ όλους τους χορηγούς, παρόντες και απόντες, που στήριξαν παντοιοτρόπως την οργάνωση του Συνεδρίου αυτού αλλά και στηρίζουν γενικότερα το έργο της Μητροπόλεως μας.

Ευχαριστώ το Υπουργείο Παιδείας για τη συνεργασία και για τη χορηγία άδειας σε εκπαιδευτικούς να λάβουν μέρος στο Συνέδριο, όπως και όλους εσάς που προσήλθατε για να συμμετάσχετε στις εργασίες του Συνεδρίου.

Κυρίως και κατ’ εξοχήν, ευχαριστώ εσάς Μακαριότατε, για τη στήριξη του έργου της Μητροπόλεως, αλλά και γιατί ευαρεστηθήκατε να παραστείτε στην εναρκτήρια συνεδρία και να κηρύξετε την έναρξη των εργασιών του Συνεδρίου και ακολούθως να εγκαινιάσετε την Έκθεση Εικόνων Κυπρίων Αγίων στον παλαιό Ναό του Αγίου Γεωργίου, εδώ στον προαύλιο χώρο της Μητροπόλεως. Ευχηθείτε, Μακαριώτατε, ώστε οι εργασίες του Συνεδρίου να είναι επιτυχείς και να αποβούν χρήσιμες για όσους ενδιαφέρονται για το σημαντικό αυτό θέμα της Κυπριακής Αγιολογίας