Ευχαριστούμε πολύ για την ευγενή πρόσκληση, όπως παραστούμε και απευθύνουμε χαιρετισμό προς το πρώτο Διεθνές Συνέδριο Αγιολογίας, το οποίο διοργανώνει η Ιερά Μητρόπολη Κωνσταντίας-Αμμοχώστου, στα πλαίσια των δραστηριοτήτων της Πολιτιστικής Ακαδημίας «Άγιος Επιφάνιος».
Μεγάλη είναι η σημασία και η σπουδαιότητα του Συνεδρίου τούτου. Αυτή καθ’ εαυτή η διοργάνωσή του για πρώτη φορά στην Κύπρο, η θεματολογία του, και η συμμετοχή σ’ αυτό τόσων πολλών και διαπρεπών Επιστημόνων, από την Κύπρο και την Ελλάδα καθώς και από χώρες της Ευρώπης και τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, θα προσφέρει τα μέγιστα έτσι, ώστε, το πολύ σημαντικό κεφάλαιο της Εκκλησιαστικής Ιστορίας της Κύπρου, που αφορά εις την Κυπριακή Αγιολογία, να μελετηθεί συστηματικά και εις βάθος, καθώς μέχρι στιγμής αυτό δεν έχει γίνει επαρκώς μέχρι σήμερα.
Ο χρονογράφος Λεόντιος Μαχαιράς όχι μόνον αποκαλεί την Κύπρο ως «νήσο Αγίων» αλλά νιώθει, επίσης, την ανάγκη να το αναδείξει και να το τονίσει: «χρῆσι εἶνε νὰ φουμίσωμεν τὴν ἅγια νῆσσον, καὶ ὅσον τὴν φουμίσω δὲν θέλω πεῖν ψέματα» . Επομένως, το να ζει και να αναπνέει κάποιος σε μια γη που είναι φορέας χιλιάδων χρόνων ιστορίας και πολιτισμού αλλά και χριστιανικής παρουσίας και μαρτυρίας, αποτελεί ιδιαίτερη τιμή αλλά και περηφάνια.
Εμείς, ως Εκκλησία της Κύπρου, είμαστε περήφανοι γιατί η Εκκλησία μας είναι μια από τις αρχαιότερες Αυτοκέφαλες Εκκλησίες του χριστιανικού κόσμου και οφείλει την ύπαρξή της, στη δράση των Αποστόλων Παύλου, Βαρνάβα και Μάρκου το 45 μ. Χ. Αυτοί δίνουν το έναυσμα για τη διάδοση του Ευαγγελικού Λόγου και την εξάπλωση του χριστιανισμού στο νησί μας. Έκτοτε, δημιουργήθηκε μια μεγάλη στρατιά Αγίων και Μαρτύρων της Εκκλησίας μας, που είτε γεννήθηκαν στην Κύπρο ή έφθασαν σ’ αυτήν από γειτονικές χώρες και δόξασαν τον Θεό με την αγιότητα του βίου τους ή μαρτύρησαν για τη χριστιανική πίστη. Έτσι, περί το τέλος του 4ου αιώνα η επικράτηση του Χριστιανισμού σ’ όλη τη νήσο ήταν πια οριστική.
Πέραν όμως από την ιστορική του σημασία, το πρώτο Διεθνές Συνέδριο Κυπριακής Αγιολογίας έχει, στους δύσκολους τούτους καιρούς τους οποίους διερχόμαστε, και εθνική σημασία. Και τούτο, γιατί πάνω από 550 θρησκευτικοί μας χώροι και μνημεία, ιεροί ναοί και ιερές μονές στα κατεχόμενα εδάφη μας, έχουν γίνει αντικείμενα της βάναυσης και βδελυκτής καταστροφής και λεηλασίας του παράνομου καθεστώτος, το οποίο τυγχάνει δυστυχώς και της στήριξης της Τουρκίας και των κατοχικών στρατευμάτων εισβολής. Κατά συνέπεια, όσα μνημεία δεν έχουν λεηλατηθεί, άλλα έχουν αφεθεί έρμαια στη φθορά του χρόνου με αποτέλεσμα, αν δεν συντηρηθούν άμεσα κινδυνεύουν να καταρρεύσουν, άλλα έχουν ήδη καταρρεύσει ή κατεδαφίστηκαν και άλλα έχουν μετατραπεί σε τζαμιά.
Ως αποτέλεσμα αυτής της καταστροφής και της λεηλασίας ένας μεγάλος αριθμός θρησκευτικών κειμηλίων, φορητών εικόνων και άλλων λειτουργικών σκευών έχει κλαπεί και πωληθεί παράνομα στο εξωτερικό. Επιπρόσθετα, μεγάλης ιστορικής αξίας ψηφιδωτά και τοιχογραφίες αποκολλήθηκαν από Τούρκους αρχαιοκάπηλους. Πολλές φορές η βάνδαλη αυτή πράξη έγινε με τέτοιο τρόπο, ώστε μεγάλο μέρος των ψηφιδωτών και των τοιχογραφιών, που αποκολλήθηκαν, να έχει καταστραφεί, όπως συνέβη με τα ψηφιδωτά τής Παναγίας τής Κανακαριάς και τις τοιχογραφίες τού Αγίου Ευφημιανού, στη Λύση.
Με αυτές τις σκέψεις καλωσορίζουμε στη νήσο μας τους εκλεκτούς Καθηγητές και διακεκριμένους Επιστήμονες. Εκφράζουμε τη βεβαιότητα ότι η παρουσία τους εδώ και η συνεργασία τους στα πλαίσια των εργασιών του Συνεδρίου, θα αποβεί πολλαπλώς χρήσιμη και επωφελής και θα δικαιώσει τους διοργανωτές του, με την εκπλήρωση των υψηλών του στόχων, που έχουν τεθεί.
Ευχόμαστε, λοιπόν, όπως η εδώ ολιγοήμερη παραμονή τους είναι καθ’ όλα ευχάριστη και καρποφόρος.
Ιδιαίτερες ευχαριστίες και συγχαρητήρια απευθύνουμε προς την Οργανωτική και Επιστημονική Επιτροπή και προσωπικά προς τον Πανιερώτατο Μητροπολίτη Κωνσταντίας – Αμμοχώστου και αγαπητόν εν Χριστώ αδελφόν κ. Βασίλειο για την ωραία πρωτοβουλία τους να προχωρήσουν στη διοργάνωση του πρώτου Διεθνούς Συνεδρίου Κυπριακής Αγιολογίας.
Κηρύσσοντας την έναρξη των εργασιών του, ευχόμαστε κάθε επιτυχία σ’ αυτό.
Ευχέτης προς Κύριον
+ ο Κύπρου Χρυσόστομος
Ιερά Αρχιεπισκοπή Κύπρου,
9 Φεβρουαρίου 2012.
